Reeds ettelijke weken heerst groot ongenoegen bij de cipiers in de Antwerpse Begijnenstraat. Ze klagen over het personeelstekort in het arresthuis en legden daarom eind september het werk neer. Justitie beloofde snel extra cipiers. Tot de komst van hun nieuwe collega’s zouden de cipiers slechts voorzien in een verminderde dienstverlening: één wandeling in plaats van drie per dag, drie familiebezoeken in plaats van zes per week en afschaffing van het bezoek door kinderen. Op deze eis van verminderde dienstverlening wilde minister Onkelinx niet ingaan. Een akkoord tussen de vakbonden en de minister van Justitie is er dus vooralsnog niet en de cipiers hebben dan ook besloten voor onbepaalde tijd verder te staken.

Dit alles heeft natuurlijk een grote impact op het leven binnen de gevangenis. Schrijnende en vaak mensonterende toestanden worden vastgesteld. Gedetineerden worden niet meer in de gelegenheid gesteld zich te douchen en moeten wekenlang in dezelfde kleren blijven rondlopen. De kantinedienst is afgeschaft, waardoor geen snoep, tabak of tijdschriften kunnen worden aangekocht. Gevangenen worden niet meer ‘gelucht’ en met te veel in één cel geplaatst. Dit alles met als resultaat dat er grote sociale onrust heerst onder de gedetineerden. Er breken dan ook geregeld vechtpartijen uit. De cipiers worden vervangen door politieagenten, die niet getraind zijn om met zulke situaties om te gaan. Misschien nog ingrijpender voor de gedetineerden is het feit dat zij geen bezoek meer mochten ontvangen. Ook contacten met medewerkers van het Justitieel Welzijnswerk zijn opgeschort. Ondertussen heeft er zich wel een positieve evolutie voorgedaan: op vraag van zijn adovaat heeft een gevangene van de rechter in kortgeding bekomen dat hij toch bezoek van zijn moeder mag ontvangen, zij het slechts een half uur per week. Nu is het wachten op een richtlijn van de minister. Laten we hopen dat niet elke gevangene zijn bezoekrecht via gerechtelijke weg moet afdwingen.

Natuurlijk erkennen we het stakingsrecht van de cipiers. Het is essentieel dat zij de mogelijkheid hebben om problemen binnen de gevangenismuren aan te kaarten. Het is echter in ieders belang dat de rechten van de gedetineerden eveneens verzekerd worden.

Tags:

ARCHIEF

Reageer

Reacties worden gemodereerd. Onaanvaardbare inhoud wordt niet gepubliceerd.